Midhowe Broch foi construído num estreito promontório em Eynhallow Sound há mais de 2000 anos atrás. “Midhowe” significa o monte do meio, sendo este um de três Brochs próximos: North Howe Broch e South Howe Broch, como o nome diz, um a noroeste e um ao sudeste. Há mais quatro outros Brochs ao longo dos 12 km de litoral entre este ponto e o Pier onde atraca o ferryboat vindo de Kirkwall. Parece que estes ainda não foram escavados.
Midhowe Broch was built on a narrow promontory beside Eynhallow Sound more than 2,000 years ago. The name “Midhowe” means middle mound and this is just one of three brochs closely grouped together: North Howe Broch to the north-west, and South Howe Broch to the south-east. There are remains of another four brochs along the five miles of shoreline between these and Trumland Pier, where the ferry from Kirkwakk moors. Apparently, these haven’t been excavated yet.
O promontório sobre o qual o Broch se ergue foi acentuado por canais cortados na pedra, dificultando o acesso pela costa. Por terra, as defesas consistiam em dois fossos e uma muralha. Outro muro (o que parece uma paliçada, mais ou menos no meio da foto acima) foi construído em 1930 para proteger o sítio da erosão.
The promontory on which the broch stands has been emphasised by channels cut into the rock making access along the shore much more difficult. Access from the landward side was deterred by two ditches and a rampart.A wall that today encloses the seaward side of the broch ( vertical spikes , more or less in the middle of the photo above) was built to defend it from the sea in the 1930s.
Vista com o fosso sudoeste, cortado na rocha, em primeiro plano. Ao fundo, cruzando o Eynhallow Sound, se encontra quase oposto o Broch de Gurness. The Broch with the South-Eastern rock cut ditch in the foreground. In the background, across Eynhallow Sound, stands the Broch of Gurness, Brochs are almost opposite one another.
Vista do litoral (nordeste) / Northeast view, from the shore
Muro externo / Outer wall
Entrada / Entrance
Como teria sido o interior do Broch / How it should have been inside the Broch
Primeiro salão principal / Main room One
A cisterna é abastecida por uma fonte e, mais de 2000 anos depois, ainda funciona ! / The spring-fed water cistern, after more than 2,000 years, still seems to work as the original builders intended.
Vala para esgoto / Trench for water sewage
Segundo salão principal. Grandes lajes dividem o espaço em áreas para trabalho e armazenagem. / Main room Two. Large flags divide the space into two smaller areas used for working and storage.
Estas lajes maiores também foram usadas para construir “mobília” / These large slabs have been used to build various items of “furniture”.
Edificações externas / Outer buildings
As estruturas externas para acomodação, armazenagem e ferraria foram acrescentadas posteriormente, pois foram construídas por cima do fosso interno original.
External additional structures used for accommodation, storage and iron working. These were added at a later date, as some were built over the original inner ditch of the landward defences.
Escavações em 1930 encontraram uma notável quantidade de artefatos, incluindo ferramentas de pedra e de osso, associadas ao processamento de grãos, fiação e tecelagem; fragmentos de cadinhos e moldes indicativos de trabalho em bronze. Cerâmica e pedaços de tigelas Romanas foram especialmente importantes para os arqueólogos, como prova de que estes Brochs estavam habitados na época em que a região tinha ligações comerciais com o Império Romano. Isto confirma o que escreveu o historiador romano Eutropius: que o Rei de Orkney havia se submetido ao Imperador Claudius em 43 DC.
Archaeologists digging here in the 1930s found a remarkable array of everyday artefacts, including stone and bone tools, associated with grain processing, spinning and weaving; pieces from crucibles and moulds, indicating bronze-working. Pottery and fragments from Roman vessels had special interest to archaeologists, as evidence that these Brochs were still in use by the time the area had trading links with the Roman Empire.This corroborates Roman historian Eutropius, who wrote that the king of Orkney had submitted to Emperor Claudius in AD 43.
Câmaras no interior das paredes / Chambers inside the walls
As grossas paredes continham escadas para os andares superiores.
Within the thickness of the walls, stairs gave access to the top level and upper floors of the broch.
A torre tem 9 m de diâmetro interno, cercada por paredes de 4,5m de espessura, atualmente com 4,5m de altura. Originalmente teria o dobro ou mesmo o triplo dessa altura. / The Broch tower has an internal diameter of 9 metres within a wall 4.5 metres thick, which still stands to a height of over 4 metres. Originally it would have risen to two or three times this height.
Patrick e senhoras do grupo / Mr. Patrick and some of the ladies in the group
A impressionante alvenaria que se mantém firme através dos séculos / Impressive stonemasonry, keeping strong throughout the centuries
Vamos prosseguir pela costa, rumo às demais escavações existentes em Midhowe. Adivinha quem nos espera no caminho???
Let’s move on by the shore, towards Midhowe’s other excavations. Guess who’s waiting for us on the way?
Hello, lovely!
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Midhowe, Isle of Rousay, Mainland in the background
O dia do tour em Rousay – 8 de junho de 2023 – amanheceu lindo e ensolarado; estava até quente! Aliás os póprios escoceses estavam surpresos com o calor. Meu guia, Patrick, brincou que eu havia trazido o sol do Brasil. A luz e o céu azul, não muito comuns no Reino Unido, propiciaram algumas fotos de paisagens desta ilha habitada por pouco mais de 200 pessoas.
June 8th / 2023, the day of the Rousay Tour, was a hot sunny day! Even the Scots were astonished with the heat. My guide, Patrick joked that I had brought the sun from Brazil. The bright blue sky, unusual in the UK, made possible some landscape photos of this isle inhabited by few more than 200 people.
Casas curiosas / Odd houses
Patrick Macguire, o guia / Patrick Macguire, the guide. Rousay Tours, phone +44 1856 821234
Verão na Escócia! Summertime in Scotland !
Após buscar alguns passageiros que chegaram de ferry, o tour seguiu a estreita estrada B9064, que contorna a ilha num total de 20 km, ao longo dos quais se encontram os sítios pré-históricos. Dos 100 já identificados, apenas alguns foram escavados e descritos.
After picking up some passengers that arrived with the ferry, the tour followed a single narrow lane, B9064, that makes a 13-mile circuit of the island, along which are the prehistoric sites. Over 100 have been identified but only a few have been excavated and characterized.
Yetnasteen Stone
Passamos por um megalito de 2m de altura, chamado Yetnasteen Stone (“pedra gigante” em nórdico antigo): diz a lenda que trata-se de um gigante que foi transformado em pedra pela exposição à luz do dia. Mas toda noite de Ano Novo, quando o relógio bate meia-noite, ele é liberado o tempo necessário para ir beber um gole de água fresca no lago próximo. Como a pedra fica dentro de uma propriedade privada, só pudemos avistá-la de passagem, pela janela da van.
Yetnasteen Stone: in Old Norse, Jotunna-steinn means “giant stone”; the legend says it’s a giant who’s been turned to stone when exposed to daylight, but at the stroke of midnight at New Year he’s released for just long enough to take a drink from the nearby freshwater loch. We could only see the 2m-tall slab from the van’s window, because it stands in private land.
A escultura “Deuses da Terra, Deuses do Mar”, de Ian Hamilton Finlay, no penhasco de onde se avista a Baía de Saviskaill, e a ilha de Westray ao longe. Foi esculpida numa pedra de 15 toneladas trazida da Cornualha! Me pergunto porque escolheram trazer uma pedra do outro extremo do Reino Unido, a 1.368 km de distância.
The sculpture ‘Gods of the Earth, Gods of the Sea’, by Ian Hamilton Finlay, overlooking Saviskaill Bay, and Isle of Westray in the distance. It’s carved out of 15 tonnes of Portland Stone… from Cornwall ! I wonder why they chose to bring a stone from the other extreme of UK…850 miles away.
A Baía de Saviskaill e, na foto abaixo, o Lago Wasbister. Pode-se ver uma ilhota ao longe no lago. Saviskaill Bay and Wasbister Lake (photo below). You can see an islet in the far side of the lake.
As ruínas que se vê na ilhota , segundo Patrick, são Vikings, mas ainda não foram escavadas. In the islet there are viking ruins, non yet excavated, according to Patrick.
Seguimos para um picnic junto ao mar, em Saviskaill Bay, onde uma surpresa nos aguardava, além da bela paisagem. Rousay é um “Local de Interesse Científico Especial” devido à sua geologia, fauna e vida selvagem, colônias de pássaros e animais marinhos como lontras e focas. Elas estavam lá esperando por nós. Mas o melhor ainda estava por vir.
We stopped for a picnic by the sea, in Saviskaill Bay, where we had a surprise. Rousay is a Site of Special Scientific Interest because of its geology, wildflowers and bird life. Its wildlife includes otters and seals. And there they were, waiting for us. But the best was yet to come.
Seals / Focas em Saviskaill Bay
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Broch de Gurness em Mainland visto de Rousay / Broch of Gurness in Mainland seen from Rousay
O Estreito de Eynhallow separa a ilha de Rousay de Mainland, a maior ilha das Orkneys, mas de uma se avista a outra. São apenas 3 km de distância. Dois Brochs ficam praticamente de frente um para o outro. Antes de visitar Midhowe vamos dar uma olhada em Rousay, apelidada de “Egito do Norte”, devido à quantidade e importância de sítios arqueológicos.
Eynhallow Sound divides the island of Rousay from Mainland, one in sight of the other, only 3 km apart. Two Brochs almost face each other across the water. Before visiting Midhowe, let’s take a look at Rousay. It has been nicknamed “Egypt of the North”, due to its archaeological diversity and importance.
O ferry liga as ilhas de Rousay, Egilsay e Wyre entre si e com Orkney Mainland. Pode levar até 10 carros e 95 passageiros (no inverno apenas 50). / The ferry links the islands of Rousay, Egilsay, and Wyre with each other, and with the mainland of Orkney. It can take up to 95 passengers (reduced to 50 in winter), and 10 cars.
Depois de dois dias intensos em Westray e Papay (ver posts 167 a 170), peguei o ferry dia 6 de junho/2023 para Kirkwall apenas para pernoitar lá. Consegui um quarto no hotel Ayre, em frente ao terminal do ferry, e bem perto do terminal de ônibus de Kirkwall, assim pude ir andando até a condução para Tingwall, outro terminal de onde sai o ferry para Rousay. Os horários dos ônibus e dos ferrys são todos coordenados. Tinha planejado pegar o primeiro barco mas não foi possível porque precisei antes encontrar uma pessoa, que vinha de Westray trazendo o cartão de crédito que eu tinha perdido lá. O atraso acabou sendo fortuito: o guia Patrick, com quem eu tinha agendado um tour de Rousay, embarcou no mesmo horário. Foi o simpático marinheiro do ferryboat que nos apresentou. Ao me ver na prancha de embarque, correu para me ajudar com a mala e, na conversa que se seguiu, perguntei como chegar ao Taversoe, onde reservara duas noites. Ele respondeu que eu estava com sorte. Patrick era pai da dona do hotel, e me daria uma carona com o maior prazer!
A travessia leva de 20 a 25 minutos / The journey takes approximately 20-25 minutes.
After intense days in Westray and Papay ( see posts 167 to 170), I took the ferry to Kirkwall the 6thJune, just to spend the night there. Got a room at the Ayre hotel, in front of the ferry terminal and walking distance to Kirkwall Travel Centre, where I could take the bus to Tingwall, another ferry terminal that services the Rousay line. The buses and ferries’ schedules are all coordinated. My plan was to board the earliest one, but I couldn’t because I had to meet someone coming from Westray, bringing the Credicard I had lost there. The delay proved fortunate: the guide Patrick, with whom I had booked a Rousay tour, was in the same ferry I took. As I was walking aboard, a lovely sailor hurried to help me with my suitcase and, when I asked him how to get to The Taversoe (where I had booked two nights), he smiled and said that I was lucky. He introduced me to Patrick, who was the Inn owner’s father, and was happy to give me a ride.
Tingwall Terminal
Rousay Ferry Terminal
The Taversoe: o único hotel, bar e restaurante em Rousay, muito bom. / The Taversoe is the only Inn, Bar & Restaurant in Rousay, which I recommend.
Meu quarto era muito confortável, com um bom banheiro e varanda! Abaixo link para o site. / My room was very comfortable, with en-suite bathroom and a porch! Their website is:
A impressionante vista da varanda: Mainland do outro lado do estreito / The stunning view from the porch: Mainland across the water
O Broch de Gurness, que eu iria visitar em breve (ver Post 176), visível da varanda / Broch of Gurness, which I was going to visit soon (see Post 176), in sight from the porch
Foi uma sorte mesmo. Embora a distância fosse de apenas uns 2 a 3 km, consistia em subidas e descidas íngremes e estava chuviscando. Meu tour seria no dia seguinte, o que também foi uma sorte, pois abriu um lindo dia de sol. Aliás o sol apareceu naquele dia mesmo, um pouco mais tarde, apesar do mau tempo pela manhã. Eu já tinha tomado banho, uma pint e estava espichada na varanda do quarto apreciando a bela paisagem. À medida que caía a tarde pensei em dar uma volta, quem sabe capturar um belo por do sol! A mocinha na recepção me sugeriu subir uma trilha próxima, passando por uma pequena ponte, de onde eu teria uma linda vista. E lá fui eu toda contente.
Sol poente, ovelhas e moinhos de vento / Sunset, sheep and wind farm turbines
I was lucky indeed. Although the Inn was just one mile away, the road was steep and a cold drizzle had started. My Island Tour would be the next day, lucky as well because it was a gorgeous sunny day. But the sun reappeared that same day, a bit later, despite the previous bad weather. I had already taken a shower, a pint and was lazying on the porch, reveling in the awesome landscape. As the afternoon approached dusk, I thought of going for a walk, perhaps capture a beautiful sunset. The clerk suggested a trail nearby, that crossed a small bridge, from where I’d have a stunning view. So there I happily went...
A trilha levava a um túmulo! Mais contente ainda, prossegui. The trail led to a chambered cairn! Happier still, I went on.
A ponte indicada existia, mas não dava vista para nada além de mato / The little bridge was there but the view from it was just overgrown bushes
A trilha é quase invisível, mas a vista grandiosa/ The trail is almost invisible, but the view gorgeous
A trilha era praticamente inexistente, um caminho pedregoso no matagal, mais adequado para as ovelhas que por ali estavam do que para gente. Mesmo estas não me pareceram muito amistosas. Se afastaram quando passei, mas ficaram me encarando à distância. Levei quase meia hora para chegar à entrada do túmulo, quase suando apesar do vento frio.
The footpath was almost non-existant, steep, muddy and stony in the weeds, more appropriate to the sheep than to people. Even the sheep didn’t look very friendly. The got away as I went on, but kept staring at me from a distance. It took me around half an hour to reach the cairn. I was almost sweating despite the chilling wind.
Knowe of Yarso data de 3500 a 2500 AC, mas cerâmica ali encontrada sugere que tenha permanecido em uso até 2000AC. O telhado não existe mais, mas as paredes permanecem mais ou menos da altura original. A câmara é dividida por lajes de pedra em compartimentos, semelhante a outras estruturas Neolíticas que visitamos.
Knowe of Yarso dates to between 3500 and 2500 BC, but pottery found inside the tomb suggests it remained in use until the late 2000s BC. Its roof is gone, but the walls still stand close to their original height. The chamber is divided into compartments by upright slabs, similar to other Neolithic structures we’ve seen before.
A entrada original ainda existe, embora o monumento tenha sido encapsulado numa estrutura de concreto com clarabóias e uma porta moderna. / The original entrance remains, although the monument is encapsulated in a sky-lit concrete cap with a modern door.
O fim da câmara / The chamber’s end
Knowe of Yarso é um entre pelo menos 15 outros túmulos semelhantes na pequena ilha. Arqueólogos acreditam que eram usados como cemitérios comunitários. Escavações na década de 30 encontraram os restos de pelo menos 29 esqueletos, e 17 crânios arrumados um ao lado do outro. Ossos de uns 36 cervos também foram desenterrados, assim como pederneiras, ferramentas de osso, pontas de flechas e pedaços de cerâmica. Knowe of Yarso is one of at least 15 chambered tombs on the small island. Archaeologists believe these were used for communal burial. Excavations in the 1930s found the remains of at least 29 skeletons, with 17 skulls arranged side-by-side ; bones from at least 36 deer and also flint, bone tools, arrowheads, and shreds of pottery.
Assim, ali estava eu imersa em pensamentos, absorvendo a atmosfera e tentando bater umas fotos apesar da pouca luz, pois esta vinha por clarabóias cheias de sujeira acumulada, além disso estava escurecendo. Eis que escuto um barulho do lado de fora. As ovelhas tinham vindo até a porta de entrada. Imediatamente meu cérebro foi bombardeado por pensamentos assustadores: e se alguma delas esbarrasse na porta, fechando-a, e eu ficasse presa dentro da tumba? A tranca ficava pelo lado de fora. Meu celular estava com a carga no vermelho, tipo 10%, e ali não tinha sinal. Eu poderia gritar por socorro, mas não havia uma alma por perto para ouvir. Só iriam dar pela minha falta na manhã seguinte, na hora do tour, quando eu já teria com certeza morrido de fome (talvez) e de frio (certamente). Não trouxera mochila nem outro casaco. Rapidamente fiz mais um clique ou dois – inúteis, pois as fotos obviamente ficaram tremidas – e saí correndo.
So, there I was, deep in my thoughts, absorbing the atmosphere and trying to take some pictures in spite of the sparse light flowing through dirt covered skylights; besides, it was dusk. Then I heard a noise outside. The sheep had gathered next to the door. Horrible thoughts came to mind: what if one of them bumped the door closed and I got stuck inside the cairn? The lock was on the outside. My mobile was nearly dead – only 10% charge, and there was no signal. I could scream for help, but there was not a single soul around to hear me. I would only be missed in the morning, for the tour, and by then I’d be dead by starvation (maybe) or cold (definitely). I had no backpack or spare coat. So, I quickly took a couple more pictures – useless, obviously blurred – and ran away.
Run, Stela, run!
Demorei mais para descer a trilha do que para subir, pois já estava quase escuro. Não queria tropeçar e ir rolando os quase 400m até lá embaixo. Ou ir parar dentro do rio, que embora estreito devia ser gelado. As ovelhas ficaram lá de cima me olhando. Mas escapei. It took me longer to get down the trail, because it was almost dark. I didn’t want to risk stumbling and rolling down 400 yards to the road. Or to the river, that was not broad but probably freezing. The sheep stood up there, still staring. But I had escaped.
A salvo, pousada à vista / Safe, the Inn within sight
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Avalon 